سوخت های طبیعت

حیات همه‌ی موجودات زنده وابسته به انرژی خورشید است. گیاهان با استفاده از انرژی نور خورشید ـ که نوعی انرژی شیمیایی است ـ غذای خود را تهیه می‌کنند. حیوانات نیز با خوردن گیاهان این انرژی شیمیایی را درون بدنشان ذخیره می‌کنند. سوخت‌هایی که مصرف می‌کنیم، نظیر نفت، زغال سنگ و گاز، محتوای ذخیره‌ای از انرژی شیمیایی هستند. این نوع سوخت‌ها اصطلاحاً سوخت‌های فسیلی نامیده می‌شوند. 

منشاء انرژی سوخت‌های فسیلی بقایای موجودات زنده‌ای (گیاهان و حیوانات) است که میلیون‌ها سال قبل بر روی زمین می‌زیستند. وقتی این جانداران از بین رفتند. اجساد آن‌ها در زیر رسوباتی از گل و لای مدفون و به مرور زمان تبدیل به زغال سنگ، نفت و گاز شدند.ص 18