فاکنر در سبک‌های گوناگون شامل  رمان، داستان کوتاه، نمایشنامه، شعر و مقاله صاحب اثر است. شهرت او عمدتاً به خاطر رمان‌ها و داستان‌های کوتاهش است.

فاکنر یکی از مهم‌ترین نویسندگان ادبیات آمریکا و مشخصاً ادبیات جنوب آمریکاست. هرچند آثار فاکنر از ۱۹۱۹، و بیشترشان در دهه‌های بیست و سی، منتشر شده بود، تا هنگام دریافت جایزه نوبل در سال ۱۹۴۹ نسبتاً ناشناخته مانده بود. حکایت و رمان آخر او چپاولگران برنده جایزه پولیتزر داستان شدند. در سال ۱۹۹۸، مؤسسه کتاب‌خانه نوین رمان خشم و هیاهوی او را ششمین کتاب در فهرست  صد رمان برتر انگلیسی قرن بیستم قرار داد، رمان گور به گور و روشنایی در ماه اوت هم در این فهرست قرار دارند. رمان آبشالوم، آبشالوم! او هم اغلب در فهرست‌های  مشابه گنجانده می‌شود. بیشتر کتاب‌های او توسط مترجمانی مانند صالح حسینی  و نجف دریابندری به  فارسی برگردانده شده‌اند. او بزرگ‌ترین رمان نویس آمریکایی بین دو جنگ جهانی شناخته می‌شود.